可以说，理解词句是任何一项英语类考试的基础，但针对托福考试阅读部分， ETS在指南中明确指出， 阅读文章均摘录于大学教科教材，一般是对某一学科或主题的介绍性内容，主要目的是评估考生对”学术性文章”的理解程度。根据ETS的考察目的我们可以看出， 托福阅读考试绝不仅仅只是对于某些词句理解的考察，而是要求同学们借助词句完成文章大意的理解，那么这个时候，对于串联起文章大意的框架结构的把握就显得十分重要了。

阅读文章结构大致可以分为以下的四类：classification(分类) ， comparison/contrast(比较) ， cause/effect(因果) ，timeline(时间线顺序)。

Classification指的是文章对某一个大的话题进行分类讨论，这类文章结构比较清晰，我们通常能够一目了然，在托福考试中也相对比较常见。比较典型的文章是TPO 40的《AmphibianThermoregulation》，文章讨论的大话题是两栖

动物的体温调节，然后接下来分段论述了具体调节体温的方式：第二段-physiological adaptation(生理上的适应) ， 第三段-morphological adaptation(形态上的适应) ， 第四段-behavior(行为上的适应)。

Comparison/contrast指的是文章中含有两种相关事物， 将这两种事物在各个方面进行了一系列的比较。比较典型的文章是TPO 51的《Surface Fluids on Venus and Earth》， 文章就金星和地球的大小，与太阳之间的距离，各自的演变方式等多方面的对比说明了为什么两个星球表面上的流体是不同的。Cause/effect可以被称作现象解释型文章， 指的是一篇文章讨论的话题是一个现象，就这个现象的形成原因或是产生的结果花了大量篇幅进行介绍。比较典型的文章是TPO 35的《Seasonal Succession in Phytoplankton》， 文章个自然段介绍了浮游植物季节性更替的现象，第二个自然段句话就用一个问句：”Whatare the factorscausingthisphenomenon?”引出了造成这个现象的原因：温度， 营养水平的变化，原有浮游植物的变化和食草动物。

Timeline指的是文章以时间为主线， 陈述一个事物的发展过程，叙述事物的起源和发展历史。比较典型的文章是TPO 32的《Siam， 1851-1910》， 文章以时间线为顺序讲述了几十年的时间内，暹罗在政治和社会层面上取得的变化。

以上就是四种常见的托福文章结构类型，当然不排除有些文章是其他类型或是这四种结构的一个结合体。很多同学受阅读速度的影响，在有限的时间内自己没有办法快速地理清楚自然段彼此之间的关系。希望同学们可以通过文章结构的学习，加深对于作者思路的理解，从更宏观的角度把握好文章主旨大意。

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