哥伦比亚广播公司最近的一项调查发现，美国大学生正在将课业外包给肯尼亚人，枪手每月可以获得数千美元的报酬。
他们流水线作业，从写文章到获得大学学位，为美国大学生提供一条龙服务。
这项服务已经进行多年，随着线上授课的普遍，生意逐渐兴旺。
原本只是属于少数莽撞人的定制服务，成为在大学生圈子里，秘而不宣的规则。
这群远在肯尼亚的枪手虽然没有在美国大学就读，有的甚至没有踏上过美国国土。
但他们比教授更熟悉每个美国大学的教学纲领，他们没有先进的实验室，但有前沿的理论模型，以及标准的实验数据。
“在内罗毕的的每个公寓楼里，你都能找到2-3个枪手。”
从2006年就开始研究全球范围内学术作弊问题的托马斯·兰开斯特说道，在他早年的研究中，文章类枪手市场被印度、肯尼亚、巴基斯坦和摩洛哥瓜分。
而2006年到2016年间，肯尼亚的文章类枪手事业蒸蒸日上，有着大一统的趋势。
“任何人都能明白这个市场的供需变化，但是经营者集中的现象出现在肯尼亚，这很难让人理解。”
“大多数的文章类外包公司总部都设立在肯尼亚，他们通常会伪装成学术交流的网站。每一个激烈的观点争论帖子，背后都是一桩跨国交易。”
“面对客户，他们宣称自己是大学毕业的美国人或英国人来换取更多信任。但客户其实不在乎这些，他们关注的是产品本身。”
在网络上寻找一名专业的肯尼亚文章类枪手不算难事，在脸书的“仅限肯尼亚作者”的私人讨论组内，有超过10万名成员，每天有300多的跟帖。
而在提供文章类辅导服务的网站上，只要你认准非洲长相的兄弟，他一定会给你提供更私密的服务。肯尼亚已经成为一种原产地的标准，你找到了当地的写手，你的学业就有了保证。
一个化名威廉的肯尼亚枪手告诉哥伦比亚广播公司，他每个月为美国大学生作弊就能获得超过2000美元的收入。
“这些收入大多是持续而稳定的，我有很多回头客。要知道，有些庞大的课题研究，一篇文章是无法承载的。因此，他们需要我持续稳定地优质服务。”
威廉目前正在为一位硕士完成学位论文，据他所说，他们已经签订继续攻读博士学位的合同。
正经在大学就读的威廉偶尔也会有职业困扰，他在一次为来自美国的客户撰写论文时，被中途叫停。
“因为我的文章质量过硬，经常被要求减少更高端的模型和算法，从而匹配客户的真实水平。这其实比写文更难。但没办法，客户体验是第1位，我只能刻意保留一些学术漏洞。”
而为澳大利亚学生服务的费勒蒙则有不同的烦恼。
对于澳大利亚的大学生来说，成绩比实际水平更为重要。更高、更快、更强，似乎是当地大学生的一个目标。
“只有当你为他的课业获得A等级时，他才会给你带来更多的客源。”
在2019年，这群驻扎于肯尼亚的学术高手，就引起了英国教育界的注意，并采取防止学生作弊的措施。
但这并没有打击到肯尼亚年轻人的就业热情，甚至在首都内罗毕的街道上，还是能看到相关工作的招聘启事。
詹姆斯·穆图阿在十年前就已经成为一名枪手，当时他还是一个在大学勤工俭学的学生，毕业后正式进入了全球化学术作弊行业。
“当我还是学生时，四分之三的同学都在代替美国和英国的学生学习。”
仅在詹姆斯的手上，就掌握十多名来自各地的客户资源，他承认，这是项需要耗费精力的大型项目。面对紧急任务时，他偶尔也会以4-5美元每页的价格外包给兼职枪手。
“你不用担心找不到兼职的写手。而且，从来没有人投诉二次转包文章的质量。”
据英国高等教育质量保证局（英国大学标准监督机构）称，目前在肯尼亚等地有1000多家工厂在运营。有总包，有代理，有写手，有科研小组，还有成规模的校稿团队，围绕论文产出的各个环节，已经形成了庞大的生态。
数千甚至上万名勤劳的肯尼亚论文枪手在向世界输出他们的学术观点，让大洋彼岸象牙塔内的高材生有足够的时间去社交、喝酒、约会、健身。
有报道表明，这些毕业于肯尼亚当地高校的枪手，为全球提供文章服务其实是他们不得不做出的选择。
仅在2018年，肯尼亚青年的总体失业率就高达55%，而一页就能收入40-50美元的枪手工作无异于金领，而且并不违反地方法律。
“学术作弊是全球共同的难题。但在肯尼亚，这对于一些人来说却是一份生存的工作。”托马斯·兰开斯特说。
“需求，是产生学术作弊的根本原因。因此，在很长一段时间内，这种状况并不会自行消失。”
“学术无国界，金钱永不眠。”
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