申请季需要准备的文书，是每一位留学生们都需要注重的问题，如何阐述好自己的优缺点，如何将文书申请写得高大上，都是我们需要注意的问题。在每个申请季，AADPS的老师们总会发现不少意图申请0美国大学的中国高中生不知道如何选择写进留学文书里面的素材。虽然他们在国内早已接受过长达数十年的中文作文训练，面对千奇百怪的美国大学留学文书题目仍然力有不逮。有的时候，当他们回忆起自己之前的生活时，感觉脑中一片空白，似乎没有任何东西值得一写。另一些时候，他们想起了过去的种种酸甜苦辣：
“我参加了一次去南极的旅行” “我在美国的寄宿家庭里度过了很愉快的时光” “我去云南参加了一次中草药的考察” “我举办了学校本年度的亚洲文化祭” “我在语言学奥林匹克大赛中成功胜出” “我挑战了家人对女生职业选择的刻板印象” “我创立了我们学校0个滑板社”
面对这一个接一个的成就，他们往往不知道如何取舍，恨不得一股脑儿全部塞到短短的留学文书里去。但是单凭数百英文单词，想把一个故事的来龙去脉说清楚尚且不易，所以最终的结果成了一篇什么都写了一点，但什么都没说清楚的流水账。
另外一个方面来说，留学文书选材的重要性，其实是在逐年提升的。陈欣老师每年都要带着AADPS的老师们把所有重要的美国大学文书题目全部过一遍，也因此发现了一个明显的大趋势：文书题目正在从对空的论述转向务实的记叙。比如Coalition系统的四道文书题目，完全都是围绕学生的生活、成就和价值观而展开的，而不是简单发表一些空洞的、似是而非的议论就能蒙混过关。
这种变化，据我们推断，也是因为申请人数近年来的稳步增长，让学校意识到之前天马行空式文书的一些弊端——很多人有真才实学，但反而不好在这方面体现;而有些人擅长于在写作上发挥，但是被学校录取之后实际能力却不相匹配。所以用大白话说，学校想踏踏实实的了解：你是谁?从哪里来?到哪里去?
留学申请象限
AADPS的老师们认为，引人入胜的留学文书，首先要构筑在丰满动人的素材基础上。这就是为什么我们提倡每位学生在开始正式的写作前都要有一个可以长至数周的头脑风暴过程。通过把自己以往的经历在纸面上充分整理，并尝试利用留学申请象限来进行定位，学生们将能更好的了解自身优势和劣势，在此基础上进行素材的挑选和分配。
对学生而言，他在网申系统里所填写的每一项活动和其他特殊情况都可以在留学申请象限上找到一个相应的点。这个点横轴上越靠右，代表此经历对学生自身的影响越大。与之相对的，纵轴上越向上，说明此经历对学生周围人的影响越大。在两轴交汇的位置，代表整体中国申请者的平均水平。整体上来看，横轴和纵轴将整个平面分成了四个象限，逆时针编号下来分别是0象限(探索者)、第二象限(0)、第三象限(凡人)和第四象限(哲学家)。
横轴(自我影响)刻度
· 300: 极为特殊的身份
· 250: 父母特殊情况---市级干部、上市公司高管
· 150: 特殊的成长环境---父母过世、孤儿、家暴受害者、残疾
· 100: 特殊的成长环境---逆境、人生变故、重大疾病、非中国籍的小众国家
· 80: 坚持了五年以上的特殊习惯
· 70: 父母影响---校友、大学教授、企业家、子承父业
· 50: 自身特殊情况---不同的性取向、严重但不致命的错误
· 45: 人生感悟及跨文化经历
· 20: 坚持了一年以上的特殊习惯
· 10: 丰富的日常生活---实习、乐团
· -5: 日常生活---参加SAT考试、学习物理
· -20: 无意义的日常生活---家务劳动、体育运动
· -50: 无意义的日常生活---吃饭、喝水
请注意即便是完全相同的经历，对于不同人的影响可能是截然相反的。学生需要依据自身的主观感受对每一经历的横坐标进行修正。
纵轴(他人影响)刻度
· 200: 影响了数万人---少年作家
· 100: 影响了万人---正规国际比赛奖项
· 60: 影响了五千人---正规国家比赛奖项
· 40: 影响了千人---三好学生、校报编辑
· 30: 影响了百人---社团创始人、有成果的社区服务、网络意见0
· 20: 影响了数十人---活动领导
· -5: 影响了十人---帮助同学解答问题、支教、募捐
· -20: 影响了至亲---家务劳动、恋爱、疾病、体育运动
· -50: 个人生活---吃饭、喝水
